Sistema Nervioso
El sistema
nervioso , uno de los más complejos e importantes de nuestro
organismo, es un conjunto de órganos y una red de tejidos
nerviosos cuya unidad básica son las neuronas . Las
neuronas se disponen dentro de una armazón con células no nerviosas, las que en
conjunto se llaman neuroglia.
El
sistema nervioso tiene tres funciones básicas : la sensitiva,
la integradora y la motora.
La función
sensitiva le permite reaccionar ante estímulos provenientes tanto
desde el interior del organismo como desde el medio exterior.
Luego, la
información sensitiva se analiza, se almacenan algunos aspectos de ésta y toma
decisiones con respecto a la conducta a seguir; esta es la función
integradora .
Por
último, puede responder a los estímulos iniciando contracciones musculares o
secreciones glandulares; es la función motora .
Para
entender su funcionalidad, el sistema nervioso como un todo puede subdivirse en
dos sistemas: el sistema nervioso central (SNC) y el sistema
nervioso periférico (SNP) .
El SNC
está conectado con los receptores sensitivos, los músculos y las glándulas de
las zonas periféricas del organismo a través del SNP.
Este
último está formado por los nervios craneales , que nacen en
el encéfalo y los nervios raquídeos o medulares ,
que nacen en la médula espinal . Una parte de estos nervios
lleva impulsos nerviosos hasta el SNC, mientras que otras partes transportan
los impulsos que salen del SNC.
El
componente aferente del SNP son células nerviosas llamadas neuronas
sensitivas o aferentes ( ad = hacia; ferre =
llevar). Conducen los impulsos nerviosos desde los receptores sensitivos de
varias partes del organismo hasta el SNC y acaban en el interior de éste.
El
componente eferente son células nerviosas llamadas neuronas
motoras o eferentes ( ex = fuera de; ferre =
llevar). Estas se originan en el interior del SNC y conducen los impulsos
nerviosos desde éste a los músculos y las glándulas.
Clasificación Anatómica del Sistema Nervioso.
Está
formado por dos divisiones principales:
Sistema
nervioso central: es aquel compuesto por el cerebro, la médula espinal y los nervios
ópticos. Se denomina "central" porque integra información proveniente
de todo el organismo y coordina la actividad de éste. Este sistema tiene una
gran variedad de funciones. En general, se puede decir que dirige los procesos
cognitivos, las emociones, el movimiento y la percepción de estímulos.
Sistema
nervioso periférico: es un conjunto de nervios y ganglios que controlan las funciones motoras
y sensoriales. Transmite información desde el cerebro y la médula espinal a
todo el organismo.
Sistema
Nervioso Simpático: sus
fibras se originan en la médula dorso-lumbar y su función es descargar energía
para satisfacer objetivos vitales.
Sistema
Nervioso Parasimpático: sus fibras nacen en los centros bulbares y sacro e interviene en los
procesos de recuperación, se encarga del almacenamiento y administración de la
energía.
Ambos
sistemas tienen funciones antagónicas y complementarias.
El nervio
más importante del sistema parasimpático se llama neumogástrico y sale del
bulbo raquídeo.
Tejido Nervioso
Los
órganos que integran el Sistema Nervioso están formados
fundamentalmente por el tejido nervioso cuyos elementos constitutivos
son las neuronas y células gliales que dan
origen a la sustancia grisformada por los cuerpos neuronales y el
neuropilo, y la sustancia blanca, formada por las fibras
nerviosas o axones y sus vainas.
Desde un
punto de vista funcional, la sustancia gris forma centros de procesamiento de
la información y en la sustancia blanca se agrupan las vías de conducción
aferentes y eferentes y las vías de comunicación de dichos centros entre sí.
La
información llega a los centros superiores desde la periferia, pasando por una
serie de centros intermedios, y lo mismo sucede con las respuestas que desde
los centros superiores llegan a la periferia atravesando un número variable de
centros de procesamiento.
Neurona
La unidad
anatómica y funcional del tejido nervioso es la neurona ,
célula altamente especializada cuyas propiedades de excitabilidad y conducción
son la base de las funciones del sistema.
Puede
distinguirse en ella un soma o cuerpo celular en el que se
hallan los diversos orgánulos cito-plasmáticos: neurosomas (mitocondrias),
aparato de Golgi, grumos de Nissi (ergatoplasma), neurofibrillas, etc. y un
núcleo voluminoso.
Del cuerpo
celular arrancan dos tipos de prolongaciones, las dendritas y
un axón .
Las
dendritas se ramifican en ramas de segundo y tercer orden, cuyo calibre
disminuye a medida que se alejan del cuerpo neuronal.
El axón
es único y su calibre generalmente uniforme en toda su longitud, se ramifica
sólo en la proximidad de su terminación.
Existe
una gran variabilidad en cuanto al tamaño de las células nerviosas: los granos
del cerebelo miden unas 5 u de diámetro, mientras que las grandes pirámides de
la corteza cerebral miden unas 130 u.
Nervios
Sus
elementos constitutivos fundamentales son los axones, que se hallan rodeados de
tejido conectivo.
Los
axones conducen impulsos nerviosos desde o hacia el sistema nervioso
central . En el SNC pueden distinguirse neuronas motoras, cuyos axones
lo abandonan para incorporarse a los nervios y alcanzar a los efectores
(glándulas, músculos, otras neuronas) y neuronas sensitivas, ubicadas en los
ganglios espinales, a las que llegan los impulsos de la periferia, que luego
continúan para ingresar en el SNC.
Cada
nervio tiene una labor.
Según
esta distinción, se denomina a los axones: motores y sensitivos. La mayoría de
los nervios son mixtos, ya que poseen ambos tipos de axones.
Ganglio
Se
denomina ganglio al conjunto de células nerviosas que se encuentran en el curso
de los nervios, es, por lo tanto, masa de sustancia gris.
Los
ganglios del sistema neurovegetativo se dividen en cervicales, que son tres;
dorsales, que son generalmente doce; lumbares o abdominales, que son cuatro
pero pueden ser tres o cinco; simpático sacro, que son cuatro y a veces cinco.
Células gliales
La
células gliales (o glía) son células del sistema nervioso que se encargan
principalmente de funcionar como soporte para las neuronas. Además, intervienen
de forma activa en el procesamiento cerebral de la información. De forma
estrellada y con numerosas prolongaciones ramificadas, estas células vienen a
ser el "pegamento" del sistema nervioso, porque envuelven al resto de
las estructuras del tejido (neuronas, dendritas, axones, capilares) mediante
delgadas lengüetas que se interdigitan entre ellas, formando una cerrada trama (la
neuroglia). Además, las glías proporcionan a las neuronas los nutrientes y el
oxígeno que necesitan, separan a unas neuronas de otras, las protegen de
patógenos o las eliminan cuando las neuronas mueren.
Neuroglia
Las
neuronas del sistema nervioso central están sostenidas por algunas variedades
de células no excitables que en conjunto se denominan neuroglia ( neuro =
nervio; glia = pegamento). Estas células en general son más
pequeñas que las neuronas y las superan en 5 a 10 veces en número (50 por ciento
del volumen del encéfalo y la médula espinal).
Hay
cuatro tipos principales de células neurogliales, los astrocitos, los
oligodendrocitos, la microglia y el epéndimo.
Todo el
eje encefaloespinal se halla envuelto y defendido por tejido conectivo fibroso
que forma las meninges: la duramadre , la piamadre y
la aracnoides .
La duramadre es
una cubierta gruesa y resistente que, a nivel del cráneo, está adherida a la
tabla interna de la calota y a nivel medular está rodeada por el espacio
epidural.
Debajo de
la duramadre se encuentra la aracnoides , estructurada por un
tejido conectivo dispuesto en forma de una tela de araña.
El
conectivo se halla tapizado por el epitelio plano, que por el lado encefálico
se ancla sobre la piamadre , la cual sólo se halla separada
del tejido encefálico por una delgada membrana basal, que apoya sobre
prolongaciones gliales.
En la
aracnoides circula el líquido cefalorraquídeo y se disponen
los vasos sanguíneos encefálicos.
Se
denomina acto reflejo a toda impresión transformada en acción, sin la
intervención de la voluntad ni de la conciencia. En él intervienen dos
corrientes nerviosas: una sensitiva, que va del sentido que recibe la impresión
al centro nervioso (médula espinal) y otra motora, que es respuesta a la
primera, que va del centro nervioso a la glándula o músculo.
Ejemplo: al recibir un pinchazo, la
impresión dolorosa es recogida por los corpúsculos sensoriales de la piel y
transmitida por los nervios táctiles al centro nervioso (médula espinal) en
donde, sin darnos cuenta, se produce una corriente motora (respuesta) que va a
los músculos de la piel y mueve la parte herida para apartarla del instrumento
punzante. Todo esto se hace sin intervención de la voluntad.
Los actos reflejos se producen
con mucha frecuencia en nuestra vida diaria. El acto voluntario es idéntico al
anterior, pero añade unas corrientes intermedias, o sea que, cuando la
corriente sensitiva llega a la médula, en vez de producirse la corriente
motora, prosigue la sensitiva hasta llegar al cerebro; allí nos damos cuenta de
la sensación dolorosa y su causa. Es entonces cuando la voluntad establece una
corriente motora (movimiento voluntario) y el miembro herido se aparta de la
causa de la sensación dolorosa, o queda en suspenso dicha corriente y se siguen
sufriendo los efectos dolorosos: todo depende de nosotros, de nuestro libre
querer.
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